13 echte Sänger für einen einzigen Witz: wie wir den dopamine-Kapitän in 14 Sprachen lokalisiert haben

13 echte Sänger, um denselben albernen Witz zu erzählen. Das ist die Zahl, die dabei herauskommt, wenn man die Microcopy-Datei von dopamine öffnet und der Reihe nach die 14 Sprachen liest, in denen die Seite existiert. Der Witz bleibt immer gleich: Der Kapitän des Schiffs, das die Bestellung transportiert, spielt einen Song über die Lautsprecher, und alle singen mit. Was sich jedes Mal ändert, ist, wer da singt.

Dieselbe Szene, ein anderer Sänger pro Sprache

Liest man die Tabelle von oben nach unten, fällt das Muster sofort auf: Jede Zeile tauscht dieselbe Art Figur aus, einen populären, sofort erkennbaren Künstler in der Sprache der jeweiligen Leserschaft, ohne die Struktur des Witzes anzutasten. Der Kapitän bleibt dieselbe alberne Figur, die Lautsprecheranlage bleibt dasselbe Objekt, nur der Name in der Mitte des Satzes wechselt. Und er wechselt zu jemandem, der dort wirklich passt: Helene Fischer trägt im Deutschen ein kulturelles Gewicht, das Bruce Springsteen nicht hätte, genauso wie BTS auf Koreanisch funktioniert, wo Helene Fischer nur ein x-beliebiger Name wäre. Die einzige Wiederholung in der ganzen Tabelle ist, dass sich zh und zh-hant Jay Chou teilen, weil beide ein Publikum bedienen, das Musik auf Mandarin hört.

Lokalisieren ist mehr Arbeit als Übersetzen, und genau deshalb lohnt es sich

Dieser Witz ist nicht der einzige Beleg. Es gibt noch einen: Die Bestellung, die sich selbst eine Postkarte schickt und dabei gegen die Post wettet, kommt in 13 der 14 Sprachen der Datei vor (sie fehlt nur im Japanischen). In 7 davon trägt die Post ihren echten Namen: USPS im amerikanischen Englisch, Correos im Spanischen, Deutsche Post im Deutschen, La Poste im Französischen, Почта России im Russischen, Pos Indonesia im Indonesischen und Pos Laju im Malaiischen. Die anderen 6 bleiben generisch: brasilianisches Portugiesisch sagt nur „o correio“, Italienisch sagt „le Poste“, und Arabisch, Koreanisch, vereinfachtes und traditionelles Chinesisch nennen ebenfalls keinen konkreten Namen.

Das zeigt den Umfang der Arbeit, nicht dass sie überall gleich ausfällt. Wir haben genau diese zwei Witze für den Vergleich ausgewählt, weil sie sich mit identischer Struktur durch alle 14 Sprachen ziehen, wodurch man sie direkt nebeneinanderstellen kann. Das ist kein vollständiger Durchgang durch die gesamte Copy der Seite auf der Suche nach jeder Art von Lokalisierung, sondern nur eine Stichprobe, die sich leicht zählen ließ. Und dass dem Japanischen der Postkarten-Witz fehlt, zeigt nur, dass genau dieser Witz dort nicht lokalisiert wurde, nicht dass die Sprache diese Art Humor generell meidet: Sie hat an anderer Stelle in derselben Datei eigene Witze.

Die eigentliche Arbeit hört nicht bei einem einzelnen Witz auf. Jedes Rezensions-Set im Katalog trägt sein eigenes Briefing: Koreanisch zitiert 배달의민족, 쿠팡이츠 und 요기요 als Lieferreferenz sowie IU und BTS als Künstlerreferenz; Indonesisch zitiert GoFood, GrabFood und ShopeeFood, dazu Tulus, Raisa und Rich Brian; Malaiisch zitiert GrabFood und foodpanda, mit Yuna und Siti Nurhaliza; Russisch zitiert Wildberries, Ozon, СДЭК, Почта России und Яндекс.Еда, mit Баста und Моргенштерн; Arabisch zitiert طلبات, هنقرستيشن und كريم, mit عمرو دياب; vereinfachtes Chinesisch zitiert 美团, 饿了么, 顺丰, 京东物流 und 周杰伦; traditionelles Chinesisch zitiert foodpanda, Uber Eats, LINE, 周杰倫 und 陳奕迅. Eine echte Rezension aus dem koreanischen Katalog macht sich sogar im Satz selbst darüber lustig: „ich dachte, es wäre so schnell wie Coupang Eats“, auf Koreanisch in der Datei.

Es gibt eine Grenze, die wir genau dort respektieren, wo sie am meisten wiegt: Russisch ist eine der Sprachen, in denen der lange Gedankenstrich Grammatik ist, er ersetzt das Verb „sein“ in einem Satz wie „Deutschland ist das einzige Land“. Trotzdem gilt die interne Regel der Seite gegen den Gedankenstrich auch dort, und der Beleg ist eindeutig: Der Text, der die Nutzer auf Russisch erreicht, hat null Vorkommen des Zeichens, weder in der Locale-Datei noch in der Rezensionsdatei. Der einzige Treffer, den eine Suche in der russischen Locale-Datei liefert, steckt in einem Code-Kommentar, den im Browser niemand liest.

14 Sprachen, 14 eigene Witz- und Rezensions-Sets, und dieselbe Kapitänsszene in 13 verschiedenen echten Sängern verkleidet: Lokalisieren hieß hier nie, ein Wort auszutauschen, sondern die ganze Referenz auszutauschen.

Heute pflegt die Seite 14 Locale-Dateien und 14 Rezensions-Sets live, eine pro Sprache, und eine am 24. September 2026 durchgeführte Datenbankabfrage zeigt, dass diese 14 Sprachen zusammen 33.795 Bestellungen ergeben, vom amerikanischen Englisch mit 26.955 bis hinunter zu Russisch mit 21. Die Zahl zeigt die relative Größe jedes Marktes, nicht ob der lokalisierte Witz besser verkauft als es eine wörtliche Übersetzung tun würde: Das haben wir nie getestet. Selbst die Sprache mit den wenigsten Bestellungen im Katalog bekam einen eigens für sie gedachten Witz und ein eigenes Produkt, keine englische Version mit Google Translate obendrauf. Das Produkt ist fake, die Übersetzungsarbeit war es nicht.